A higiene é um dos aspectos essenciais da saúde de um recém-nascido. A primeira lavagem deverá ser feita pela parteira ou pelo pessoal do hospital, que se assegura das melhores condições para que o bebé possa receber todos os cuidados necessários.

Condições básicas de higiene

O parto é uma situação que exige grandes cuidados de higiene, tanto para a protecção da mãe, como para a do bebé. O risco de infecções pode ser grande e para o diminuir, a melhor forma é garantir a maior limpeza.

Se a criança nascer num hospital ou maternidade, as condições básicas de higiene estão asseguradas. Neste caso, a melhor atitude é confiar no pessoal médico para o tratamento do bebé, nas primeiras horas.

Se o parto for em casa, é necessário assegurar-se de que a parteira que a assiste tem todas as condições de higiene, fornecendo-lhe roupa limpa e toda a água (de preferência tépida) que ela desejar. Os pais devem ainda assegurar-se da esterilização de todo o material que poderá ser utilizado.

Após o nascimento

Hoje em dia a lavagem do bebé não é feita imediatamente após o seu nascimento. Em primeiro lugar a sua condição de saúde deve ser verificada pelo teste de Apgar. Depois a parteira deve secar a criança e enrolá-la num cobertor e entregá-la à mãe.

O contacto com os pais deve ser feito logo após o nascimento, para que a ligação entre os progenitores e o bebé se fortaleça. A mãe poderá mesmo iniciar a amamentação nesta fase, para que o bebé comece a adaptar-se desde logo às técnicas de amamentação.

O cuidado com o cordão umbilical deve também preceder a limpeza mais aprofundada que se segue ao parto.

A mãe está muito cansada do esforço físico a que foi submetida e poderá ainda necessitar de pontos ou da intervenção do médico depois do parto. Nessa altura, o recém-nascido poderá ser levado para que seja também cuidado.

Lavagem do bebé

Após o primeiro contacto do bebé com os pais, uma enfermeira devidamente treinada para cuidar de recém-nascidos, leva a criança para uma sala, onde deverá proceder à limpeza mais cuidada.

Os bebés podem estar cobertos de líquido amniótico, que se encontra no ventre da mãe durante a gravidez e que protege e alimenta o bebé. Esta substância clara e de cheiro pouco intenso, na fase final da gravidez, é perfeitamente natural e enquanto a maior parte é retirada pela parteira logo após o nascimento, (é necessário uma limpeza mais cuidada posteriormente, para a eliminar completamente).

Para proteger a pele frágil do bebé, a lavagem deve ser bastante cuidada, geralmente com uma esponja muito macia.

Em casos normais, no hospital ou em casa, a participação do pai nesta fase poderá ser permitida e mesmo desejável. Poderá assistir e mesmo ajudar a enfermeira encarregue da limpeza do bebé, estabelecendo assim um contacto mais estreito com o filho desde o início.

Depois de limpo, o bebé será novamente analisado por um médico, que lhe fará testes e exames mais aprofundados garantindo que não subsiste nenhum problema de saúde que não tenha sido detectado na avaliação preliminar.

Se tudo correr bem, a enfermeira vai então pesá-lo, medi-lo, colocar-lhe a primeira fralda e vestir-lhe as primeiras roupas, trazidas pelos pais.