O leite da mãe é, por excelência, o alimento natural do recém-nascido. Por conseguinte, mesmo que este venha a ser alimentado, mais tarde, a biberão, é de todo conveniente que mame, se possível, pelo menos, nos primeiros quatro meses de vida.

Vantagens da amamentação

O leite materno é composto por pequenos glóbulos digeríveis e contém todas as proteínas, vitaminas e minerais de que o bebé necessita, além do que contém anticorpos maternos que aumentam a resistência da criança às mais variadas infecções.

Através da amamentação, o bebé recebe ainda ácidos gordos poliinsaturados - componentes importantíssimos do cérebro e do sistema nervoso.

Existem ainda aspectos práticos que não são de desprezar. Por exemplo, o leite materno sai mais barato (é gratuito) e é altamente higiénico (desde, que se cumpram as regras básicas de higiene). Além disso, o leite materno não necessita de equipamento especial, nem de ser preparado ou aquecido durante a noite.

Em suma, a resposta à questão “porquê dar de mamar?” resume-se a quatro tipos de vantagens:

• Os bebés que são alimentados ao peito sofrem menos doenças respiratórias e gastrointestinais e, de um modo geral, tornam-se mais resistentes a diversas infecções.
• Estes bebés são também menos susceptíveis a alergias, asma, eczema e a cólicas.
• O leite materno está sempre à temperatura certa.
• Segundo vários estudos existentes, parece que a mulher que amamenta tem menos probabilidade de vir a sofrer de cancro da mama.

Amamentação ao peito versus biberão

Embora possa parecer despropositado estabelecer comparações entre a amamentação e a alimentação a biberão - até porque, muitas vezes, não se trata de uma escolha, mas das circunstâncias da vida que poderão fazer com que a mulher que não possa amamentar -, o certo é que a maioria das mulheres, a dado momento, tem de dar alimentação artificial ao seu filho. Vamos, no entanto, resumir aqui as principais vantagens da amamentação relativamente ao biberão.

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